Le Festival de Kawagoe aura lieu les 17 et 18 octobre 2026. Si vous venez pour les chars illuminés et le hikikawase, ne traitez pas Kawagoe comme une excursion que l’on quitte à 16 heures : c’est en soirée que les chars se font face et que les ensembles de flûtes, tambours et cloches rivalisent dans les rues. En revanche, le meilleur choix pour éviter la foule n’est pas forcément d’arriver tard : la ville prévoit une très forte affluence sur Ichibangai, tandis que la journée offre une visite plus posée.
Choisissez votre journée selon ce que vous voulez voir
Le festival se déroule sur deux jours, le samedi 17 et le dimanche 18 octobre. En plein jour, vous distinguez plus facilement les sculptures, les figurines et les mécanismes des chars dans le décor des rues historiques. Le soir, les lanternes changent l’ambiance et les rencontres de chars deviennent le moment à attendre. La programmation détaillée et les horaires précis doivent être confirmés sur le site officiel à l’approche de l’événement ; ne reprenez pas automatiquement ceux d’une édition passée.
Le hikikawase se produit lorsque des chars se rencontrent : les groupes de musique jouent alors les uns face aux autres. Ce n’est pas une collision ni une compétition où le plus bruyant gagne. Si c’est ce moment qui vous attire, gardez du temps après le coucher du soleil et préparez le retour avant de quitter votre hôtel.
En 2026, le bus touristique ne suivra pas son parcours habituel
La circulation est un point à régler avant le départ. L’opérateur Eagle Bus annonce une déviation toute la journée les 17 et 18 octobre pour le Co-Edo Loop Bus. Les arrêts de Hon-Kawagoe, Koedo Kurari, Hikawa Jinja-mae, Otemon-mae, l’hôtel de ville, Kurazukuri no Machinami, Kashiya Yokocho et Kawagoe-shi seront supprimés pendant cette période. Le pass journalier ne sera ni vendu ni accepté ; le trajet simple coûtera ¥220.
En conséquence, ne comptez pas sur la navette touristique pour rejoindre un arrêt au cœur du parcours. Les rues du centre sont étroites et la ville recommande les transports en commun ; les bus peuvent aussi subir des retards liés à la circulation. Depuis Tokyo, vérifiez votre ligne d’arrivée — Kawagoe et Hon-Kawagoe ne sont pas la même gare — puis prévoyez de continuer à pied selon les restrictions en vigueur.
Où placer la visite dans la journée
La ville anticipe une affluence particulièrement forte à Ichibangai pendant le festival. Si vous préférez examiner les chars et le quartier sans avancer au pas, commencez plus tôt et gardez la soirée pour un secteur où vous pouvez vous poser en sécurité sans bloquer le passage. Évitez de bâtir un programme serré autour d’une réservation dans une autre partie de la ville : la foule et les détours rendent les temps de marche moins prévisibles.
Le festival n’est pas le meilleur moment pour empiler aussi le sanctuaire Hikawa, le musée et plusieurs rues commerçantes comme lors d’une visite ordinaire. Choisissez un seul complément et gardez assez de marge pour rejoindre la gare après les illuminations. La météo et les consignes d’organisation peuvent modifier l’expérience ; consultez les annonces actualisées avant de partir.
Le choix le plus simple
Pour voir les chars en plein jour, arrivez tôt et acceptez de manquer une partie de l’ambiance nocturne. Pour le hikikawase, restez après la tombée de la nuit, mais réglez le retour avant que les rues ne se remplissent. Dans les deux cas, venez en train, vérifiez les accès du jour et laissez le bus touristique hors de votre itinéraire les 17 et 18 octobre.
Site officiel du Festival de Kawagoe · Déviations 2026 du Co-Edo Loop Bus · Prévisions d’affluence de la ville de Kawagoe.
Pour comparer cette sortie aux autres escapades d’automne, voyez les excursions d’une journée autour de Tokyo et les grands festivals japonais.