Dix jours suffisent pour découvrir une grande région et lui associer une seconde étape cohérente. Ils ne suffisent pas à couvrir Hokkaido, le Tohoku, Tokyo, Kyoto et Kyushu sans transformer le voyage en succession de transferts. Commencez par vos dates : les feuilles ne progressent ni au même moment ni à la même altitude. Choisissez ensuite une région principale, une ville ou une zone plus basse en complément, et gardez une journée échangeable en cas de météo défavorable.
La vérification de référence de l’article date du 3 août 2026 ; la prévision officielle de feuillage 2026 n’était alors pas publiée. Les fenêtres ci-dessous sont des repères historiques, pas une garantie de couleurs au jour près.
Faire correspondre les dates et les régions
| Départ indicatif | Région à privilégier | Seconde étape cohérente |
|---|---|---|
| Début septembre | Hokkaido, notamment Daisetsuzan en altitude | Asahikawa ou Furano comme relais plus bas |
| Mi-septembre | Versants du Daisetsuzan, Murodo à Tateyama ou Oze | Sapporo, Toyama ou Matsumoto |
| Début octobre | Montagnes d’Hokkaido, haut Tohoku ou Kamikochi | Sapporo, Sendai ou Matsumoto |
| Mi-octobre | Naruko, Hachimantai, Oku-Nikko et nord du Tohoku | Sendai/Aomori vers Tokyo, en trajet linéaire |
| Fin octobre | Plaines du Tohoku, Oku-Nikko, Fuji et montagnes centrales | Tokyo ou Nagoya |
| Début novembre | Nikko, Kawaguchiko, centre du Japon et premiers secteurs de Kyoto | Tokyo–Nagoya–Kansai |
| Mi–fin novembre | Kyoto, Nara, banlieues de Tokyo, Kyushu et Setouchi | Tokyo–Kansai ou Fukuoka–Kansai |
| Début décembre | Feuillages tardifs en ville ou dans les plaines de Kyushu | Prévoir aussi une option hivernale |
Huit architectures de voyage qui tiennent en dix jours
- Hokkaido : Asahikawa (2 nuits), Sounkyo (3), Sapporo (4). Choisissez Asahidake, Kurodake, Ginsendai ou Jozankei selon la météo ; les bus d’altitude ne sont pas couverts comme un train par les pass.
- Tohoku : Sendai (2), Morioka (2), Hachinohe (2), Towada (2), Aomori (1). Le train à grande vitesse couvre les longues distances ; prévoyez séparément les bus et trajets de montagne.
- Tohoku et Tokyo : consacrez cinq ou six jours au nord, puis quatre ou cinq à Tokyo. Depuis la capitale, choisissez Nikko ou Takao plutôt que d’ajouter encore Kawaguchiko, Kyoto et Kyushu.
- Tokyo, Nikko et Fuji : Tokyo (5), Nikko (2), Kawaguchiko (2), avec une journée de marge. Gardez les excursions lointaines hors de la journée d’arrivée ou de départ.
- Alpes centrales et Hokuriku : Toyama (2), Kanazawa (2), Takayama (2), Matsumoto (3). Choisissez Tateyama ou Kamikochi selon les conditions ; les bus doivent être réservés et les bagages organisés.
- Chubu et Kyoto : Nagoya (1), Takayama (2), Kyoto (5), puis une nuit près de l’aéroport si nécessaire. Depuis Takayama, privilégiez Shirakawa-go ou Shin-Hotaka selon votre priorité.
- Kyoto et Tokyo : environ cinq nuits dans chaque ville. À Kyoto, retenez Higashiyama puis choisissez Arashiyama ou Kitayama, et Nara ou Uji ; prévoyez une journée météo dans chaque grande base.
- Kyushu et Kansai en fin de saison : Fukuoka, Hita, Yufuin/Beppu et une sortie en voiture de location courte vers Yabakei ou une autre zone basse, puis Shinkansen vers Kyoto. Ne multipliez pas les détours vers Aso, Takachiho et Nagasaki dans le même bloc.
Pour Hokkaido, la source propose de commencer à Asahikawa, de garder deux nuits pour l’arrivée et les provisions, puis trois nuits à Sounkyo. Asahidake et Kurodake ne se cumulent pas forcément dans la même journée, notamment si le vent interrompt les remontées. Faites ensuite le long transfert vers Sapporo sans lui coller une excursion, puis utilisez les jours urbains pour les jardins, un musée ou Jozankei. La location de voiture partielle peut aider, mais vérifiez les conditions locales avant de réserver.
Au Tohoku, l’itinéraire décrit passe par Sendai, Naruko ou Kurikoma, Morioka/Hachimantai, puis Hachinohe et Towada. Prévoyez un jour de transport entre Towada et Aomori et un plan pluie à Hachinohe. Avec Tokyo en complément, déplacez-vous vers la capitale après le nord et faites-y une sortie courte : le Shinkansen ne rend pas réaliste le fait de conserver chaque montagne au programme.
Dans le centre du Japon, l’option Toyama–Tateyama–Kanazawa–Shirakawa-go–Takayama–Matsumoto demande des réservations de bus et une gestion des bagages avant d’entamer les secteurs d’altitude. Si vous poursuivez vers Kyoto, le trajet Takayama–Nagoya–Kyoto consomme une vraie portion de journée ; envoyez les grosses valises directement à Kyoto quand votre hébergement peut les recevoir.
Pass, voiture et bagages : le coût est aussi une question de calendrier
Les références de prix rapportées lors de la vérification du 3 août 2026 étaient : Japan Rail Pass national ordinaire, ¥50 000 pour 7 jours et ¥80 000 pour 14 jours ; JR EAST PASS, ¥35 000 pour 5 jours et ¥50 000 pour 10 ; Hokkaido Rail Pass, ¥22 000/¥28 000/¥37 000 pour 5/7/10 jours ; JR Kyushu Pass Nord, ¥15 000 pour 3 jours et ¥17 000 pour 5 jours, ou ¥26 000 pour sept jours sur tout Kyushu. Ce sont des repères datés : comparez le tarif disponible à vos dates avec les billets individuels et ne comptez que les trajets réellement couverts. Les bus pour Asahidake ou Kurodake, la voiture, le carburant, l’ETC, le stationnement et les frais de retour dans une autre ville s’ajoutent.
Une voiture louée quelques jours peut résoudre le dernier kilomètre d’une région de montagne ; elle n’est pas une raison d’ajouter d’autres régions. Laissez la grosse valise en ville ou envoyez-la à l’étape suivante, et prenez un petit sac pour les nuits en montagne. Pour les consignes et l’envoi, utilisez les conseils de JNTO sur les bagages. Le site officiel du Japan Rail Pass permet de vérifier les règles du pass national.
Garder une marge que vous pourrez vraiment déplacer
Si l’automne arrive en avance, commencez par le nord ou l’altitude, puis gardez la ville pour la fin. S’il est en retard, l’ordre inverse protège les premières journées. Si la montagne a déjà perdu ses feuilles, descendez vers un lac, une gorge ou un jardin urbain. Pluie et vent peuvent fermer sentiers, téléphériques ou croisières : remplacez-les par musée, temple ou onsen au lieu de traverser le pays pour sauver une photo.
Pour dix jours, trois bases principales et au plus quelques nuits de passage restent plus vivables que changer chaque soir. Tokyo–Kyoto fonctionne si vous acceptez le trajet interurbain et laissez du temps dans les deux villes. Tohoku–Tokyo est réaliste en blocs de cinq à six et quatre à cinq jours. Hokkaido–Kyoto ne vaut généralement le détour que si vous prenez un vol intérieur et acceptez d’y consacrer une demi-journée à une journée de transport. Réservez surtout les sièges du Shinkansen, les bus de montagne, les remontées à capacité limitée, les dîners de ryokan et l’espace pour les bagages lorsque votre itinéraire l’exige.
Si vous n’avez qu’une semaine, consultez l’itinéraire d’automne sur sept jours ; pour deux semaines, comparez les circuits de quatorze jours. Le calendrier régional détaillé se trouve dans le guide des prévisions et périodes de feuillage.